[JapanExpo2014] Mon bilan (Kasilla)
Quinze… voilà 15 ans que Japan Expo a posé ses tongs dans notre joli pays, 2e plus gros consommateur de japanimation au monde… après le Japon. Car oui, il y a 15 ans déjà, les organisateurs de cet événement devenu incontournable pour les ‘japophiles’ avaient bien remarqué que les petits français étaient particulièrement friands de cette culture aux jolis yeux bridés et son succès chez nous ne démord pas… encore 270 000 visiteurs l’année dernière* ! Alors comme chaque année, pour ma part, je me suis plus intéressée à la partie Jeux Vidéo du salon, certes pas la plus importante (par rapport aux mangas et animes), mais tout de même joliment représentée. Petit tour des éditeurs et de leurs stands…
Chose assez logique, le stand Namco Bandai était cette année encore très imposant, étant donné le nombre de leurs jeux issus de l’univers manga. On avait ainsi l’occasion d’y voir tourner des titres comme Naruto Shippuden Ultimate Ninja Storm Revolution, One Piece Unlimited World Red ou Sword Art Online. Une scène permettait aux plus téméraires de montrer leurs talents en jeux de baston et de nombreux goodies étaient à gagner. C’est aussi Namco Bandai Games qui a fait se déplacer certains des plus prestigieux acteurs du domaine comme Hiroshi Matsuyama (producteurs des Naruto Ultimate Ninja et des Jojo’s Bizarre Adventure) ou Hideo Baba, producteur de la série des « Tales of » (que Kitsun a eu la chance d’interviewer). Le passage obligé des gamers fans des adaptations vidéo-ludiques de leurs mangas chéris en somme (si on a survécu à la scène League of Legends, au volume sonore outrancier).
Pas très loin, l’énorme stand Nintendo, là encore grand représentant du gaming nippon, dont Calli en grande fan de la marque, s’est fait un devoir de vous décortiquer ici. Petit couac, ils avaient annoncé le passage de Shigeru Miyamoto (le papa de Mario 
quelques jours avant le coup d’envoie du salon… pour annuler cette annonce, le père du créateur étant très souffrant. Bref, cela ne retirait heureusement rien au grand nombre de jeux présents sur le stand de la marque, avec des séances de tests de gros titres comme Mario Kart 8, Bayonetta 2 sur Wii U ou Super Smash Bros pour 3DS, mais aussi beaucoup d’autres comme le très sympathique Splatoon, le duveteux Yoshi’s Wolly World, ou l’épique Monster Hunter 4 Ultimate. Pas mal de queue pour tenter le tournoie Mario Kart, ce qui a occasionné une certaine frustration chez certain(e)s (quand on vient couvrir tout un salon, on a malheureusement pas la possibilité d’attendre 30-60 minutes à chacun -_-). Mais bon, en dehors de cela, bel espace et bonne ambiance sur le plus gros stand gaming du salon.
Un peu en retrait, Square Enix avec dès le jeudi conférence et dédicace d’un sacré guest : Hironobu Sakaguichi créateur de la licence Final Fantasy (aussi présent à l’expo Videogame Story le lendemain). Et comme toujours, son éternel stand de figurines à en faire baver n’importe quel collectionneur. Ils avaient aussi fait déplacer leur designer de renom, Naoki Yoshida, qui a entre autre travaillé sur la licence Dragon Quest et dernièrement sur Final Fantasy XIV : A Realm Reborn, le MMORPG de chez Square.
Un peu caché derrière, le stand de Bethesda avec un titre horrifique qui personnellement me fait saliver de curiosité : The Evil Within. Malheureusement, une team RP pas très enclin à nous renseigner et peu conciliante nous ont empêché d’en savoir plus… elle est loin la période où les petits gars du pôle dév venaient en personne nous parler de leur bébé The Witcher premier du nom, avec des flammes dans les yeux. Très loin.
En plein milieu, un petit stand Sony labellisé « Playstation love Japan » avec des ‘ninjas’ vous encourageant à découvrir en avant-première ses titres japonisants du moment à savoir le très atypique et attendu Murasaki Baby (prévu pour septembre sur PS Vita), Hell Divers et Freedom Wars, un jeu d’action en exclu PS Vita qui ne sortira peut-être jamais en Europe (toujours pas de date en tout cas), alors il fallait en profiter.
Dans le fond (comme souvent)le très grand et très coloré stand Ankama, avec son espace toujours aussi bien décoré et agencé, mêlant jeux vidéo, jeux de plateaux, bandes-dessinées. En parlant d’Ankama d’ailleurs, tout au fond derrière celui-ci, le stand de Marcus juxtaposé avec celui de City Hall (un manga français steam punk avec comme héros Jules Vernes), avec lesquels il a fait revivre son héros d’enfance : L’Intrépide. En effet, le super-héros crée par le petit Marcus se voit 37 ans plus tard propulsé par ses fans et du coup décliné en bande-dessinée, un rêve pour le présentateur vedette éternel adulescent et une défis génial pour Guillaume Lapeyre et Rémi Guerin, les auteurs. Les plus rapides sur place ont pu repartir avec le numéro #0 en distribution gratuite, de quoi déjà y prendre goût en attendant le 1er tome prévu pour fin août en magasins.
Pas de stand physique pour Capcom, dont pourtant 2 noms prestigieux du JV avaient l’honneur de leur présence : Daigo Ikeno (charac design Street Fighter dont Calli a assisté à la conférence et Tatsuro Iwamoto, illustrateur sur les Phoenix Wright. Pas mal du tout.
En bref, quelques invités de prestiges, les éternels stands avec à boire et à manger niveau jeux vidéo… donc sans surprise, une édition 2014 qui comme chaque année tiens plus ou moins ses promesses et essaie de faire de mieux en mieux à chaque édition (cette année les allées avaient encore étaient élargies pour facilité le passage). Bref, peut-être pas le salon dont les otakus purs et durs ou les gamers japonisants rêvent… mais un lieu malgré tout incontournable, quoi qu’on en dise.
* : Chiffres communiqués pour l’édition 2013, pour les 5 jours de salon. On ne nous a pas encore communiqué les chiffres 2014 (sans Comic Con donc)…
